光学膜发展史之增亮膜BEF

二十多年前的一个冬天，加拿大魁北克的一个地下室，一位3M的研究员正在做实验。由于地处北半球高纬度，冬日的太阳整日低低地挂在地平线上方，于是他发明了一种带棱镜的玻璃导管，斜射的阳光射入导管一端后，会沿着导管壁传播，整个管子像个灯管通体发亮，令地下室顿时明亮许多。

在这之后，3M采用薄膜技术生产这种光导管，但在很多年内，这种棱镜导管的应用一直局限在建筑物的照明或装饰上，每年只有很小的销售量。二十世纪九十年代，随着笔记本电脑的普及，液晶显示技术开始飞速发展。由于液晶板*的特性和构造，光的利用率很低，如何增加液晶显示的亮度一直是困扰科研人员的难题。

偶然的一个奇思妙想让3M的科学家尝试着剪开这种棱镜导管，平铺在LCD背光源上。令人意想不到的事情发生了，由于棱镜的聚光作用，这个新颖的尝试方法让液晶显示屏正向的亮度大为提高。之前，3M的科学家曾经受到蝴蝶翅膀由于鳞片物理结构对光线的折射、反射产生不同斑点想象的启发，利用高分子工业上先进的计算机模拟控制系统，成功地发明了3M™多层光学膜（Multilayer Optical Film )技术，通过改变薄膜的结构来控制光的出射。

这种多层膜由上百层纳米级的膜组成，每一层的材料性质都不同。通过膜层间的光学作用，终达到反射光的功能。

由此，3M的科学家想到了将这两个特别的发现合二为一，经过一段时间的研究开发，3M结合微复制技术和薄膜技术，进一步优化了棱镜导管的聚光功能，从而使其增亮*，并将其命名为增亮膜BEF。

为了让客户很好地接受这一产品，3M的工程师购买了两台对比试验用笔记本电脑，将其中一台加上两片棱镜方向相互垂直的增亮膜。在这层不起眼的薄膜的作用下，电脑屏幕亮度竟然比原来增加了一倍多！当这两台电脑摆在它的制造商面前，他们很快就被说服了。

从这一天起，增亮膜开始了它的神奇之旅，广泛应用于小至手机、PDA，大至电脑显示器、液晶电视等各种液晶显示产品中，而这些产品的制造商也不再被如何既省电又能使屏幕亮度增加这个难题困扰了。